Das Land Baden-Württemberg plant mit dem „Rückhalteraum Elzmündung“ die Realisierung einer von insgesamt 13 Hochwasserschutzanlagen des Integrierten Rheinprogramms. Der Rückhalteraum Elzmündung liegt oberhalb der Staustufe Gerstheim auf dem rechten Rheinufer zwischen der Gemeinde Kappel-Grafenhausen, Ortsteil Kappel und der Gemeinde Schwanau, Ortsteile Nonnenweier und Wittenweier.
Im Einstaufall (Retentionsfall) werden rd. 470 Hektar Fläche zwischen dem Rheinseitendamm und den Hochwasserdämmen VI, VII und VIII bzw. dem Hochgestade des Rheins kontrolliert geflutet. Das damit verfügbare Retentionsvolumen beträgt ca. 5,3 Mio. m³. Bei Retention ist eine dauernde Durchströmung des alten Rheinvorlandes geplant. Zur Anpassung der Natur an diesen Vorgang sollen außerdem regelmäßig vom Rheinabfluss abhängige ökologische Flutungen durchgeführt werden, bei denen das alte Rheinvorland ebenfalls durchströmt wird – allerdings mit niedrigerem Abfluss als im Retentionsfall.
Das Einlaufbauwerk der Anlage befindet sich bei Rhein-km 261+230 und ist bereits im Bau. Von hier aus erstreckt sich der geplante RHR bis zum nördlichen Auslaufbereich bei Rhein-km 268+600. Querdämme mit diversen Durchlassbauwerken bilden miteinander verbundene Teilräume im RHR ELZM, welche auch der Beherrschung der seitlichen Zuflüsse dienen.
Das Gesamtvorhaben umfasst neben Einlaufbauwerk, diversen Durchlassbauwerken und Querriegeln auch die Anhebung der Rheinseitendamm-Berme mit Sicherungsmaßnahmen am Rheinseitendamm (binnenseitig) sowie verschiedene Maßnahmen zur Sicherstellung und Verbesserung der ökologischen Durchgängigkeit.
Die hier auszuführenden Maßnahmen „Sicherungsmaßnahmen am Rheinseitendamm“ und „Engstelle Kappel“ umfassen folgende Teile der Gesamtmaßnahme: